Figa-näven är känd som ”mano fico” i dagens Italien. Den uppstod som en symbol för fikonfrukten, som i den grekisk-romerska kulturen var förknippad med fertilitet och det kvinnliga könsorganet.

Det användes som en lyckobringare och även som en obscen gest - både som skulle avvärja det onda ögat och häxkonst.