Tidigt exemplar av tombak. Storleken är 47 x 47 mm, vikten 22 gram.

Krigsförtjänstkorset instiftades 1939 som en orden, indelad i flera klasser samt med och utan svärd. Ansvarig för den konstnärliga utformningen var professor Richard Klein, München. Korset med svärd utdelades för förtjänst vid fronten (inte i strid, då gällde Järnkorset) och korset utan svärd (samt Krigsförtjänstmedaljen) på hemmafronten. Något förenklat uttryckt.

Krigsförtjänstkorset rankades högt, formellt på samma nivå som motsvarande grad av järnkorset.

Andra klassen med svärd tillverkades i början av kriget av tombak och senare av zink. Totalt antal utdelade var enligt uppgift 6134950 st.